Barita

La barita es un sulfato de bario ortorrómbico, frecuente en filones hidrotermales, de alta densidad y apreciado en colección por su diversidad de hábitos y colores.

Cristaliza en el sistema ortorrómbico y aparece con frecuencia en filones hidrotermales. Su hábito varía de tabular a laminar o prismático, con agregados paralelos y arborescentes documentados. En cavidades puede formar estalactitas cuando precipita bajo condiciones hidrotermales concretas. Suele ser blanca o incolora, pero puede mostrar tonos azulados por centros de color inducidos por radiación natural o por trazas metálicas en su red cristalina.

En Asturias es clásica su paragénesis con fluorita cúbica violeta. En el distrito de Cartagena-La Unión se presentan cristales tabulares gruesos, blancos o incoloros, con brillo vítreo a perlado y zonado azul ocasional; en los Campos de Golf pueden mostrar recubrimientos de pirolusita. Las baritas de Cerro Warihuyn son conocidas por cristales tabulares amarillos o melados en crecimientos paralelos sobre dolomita. En el Barranco de las Nogueras destacan formas blancas, gruesas y de brillo satinado. Se aprovecha industrialmente por su alta densidad como fuente de bario y en aplicaciones médicas.

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