TERRIUM — Gabinete de mineralogía

Uranocircita

Uranocircita es un mineral de fórmula Ba(UO₂)₂(PO₄)₂·10H₂O, perteneciente al grupo Fosfatos. Esta pieza concreta procede de Mina Diéresis, El Cabril (Hornachuelos), Córdoba, Andalucía, España y entró en la colección Terrium en 1990.

Uranocircita de Mina Diéresis, El Cabril (Hornachuelos), Córdoba, Andalucía, España — Terrium

Descripción de la pieza

Costras de uranocircita amarillenta sobre matriz de ortoclasa clara; brillo nacarado a vítreo y fluorescencia verde intensa bajo UV larga. Sorprende mucho al enchufarle la linterna UV y comprobar la cantidad de puntitos que reaccionan.

Sobre el mineral Uranocircita

NEOFORMACIÓN. Uranil-fosfato de bario hidratado. Pertenece al grupo de la autunita y, junto a ella (Ca) y a la torbernita (Cu), integra su tríada fosfática principal: A(UO₂)₂(PO₄)₂·nH₂O. Es una de las antiguammente llamadas «micas del uranio» por su hábito laminar-tabular. Se forma en zonas de oxidación de yacimientos uraníferos.

Sobre el yacimiento

Sierra Albarrana fue uno de los grandes focos de la expectativa radífera en la España del siglo XX. El ingeniero cordobés Antonio Carbonell llevaba décadas estudiando las pegmatitas y los minerales raros del norte de Córdoba y publicando sobre sustancias radiactivas desde al menos 1916. Hacia 1940 ya había documentado uranio, radio, berilio y otros minerales estratégicos en la zona, además de señalar miles de puntos posibles. Fundó «Berilo y Radio Español» y convirtió el enclave en una gran promesa minera. Aquella fiebre transformó el territorio: primero aparecieron asentamientos precarios con chozos de adobe y techos de matorral, pero después surgieron poblados como Santa Bárbara, con 46 casas, agua corriente, electricidad, baños y servicio sanitario permanente, algo excepcional para la época. En 1945, tras las bombas atómicas, el Estado franquista declaró estratégicos los yacimientos radiactivos, apartó a Carbonell y asumió el control. Carbonell murió dos años después. El declive llegó al comprobarse que el uranio no formaba grandes filones continuos, sino bolsadas dispersas, caras y poco productivas, dejando los poblados casi vacíos. En 1961, la Junta de Energía Nuclear comenzó a introducir en secreto residuos radiactivos en la inactiva Mina Beta. Este cementerio nuclear se mantuvo oculto hasta 1976, cuando dos periodistas cordobeses lo destaparon con gran valentía en el artículo «Andalucía, vertedero atómico». En él denunciaban el uso de una región deprimida para estos fines, además de exponer la total ausencia de medidas de seguridad, simbolizada por un cartel oxidado de «Peligro: Radiactividad» abandonado sobre un montón de leña. En 1986, ENRESA asumió El Cabril, reacondicionó el antiguo poblado y dirigió el vaciado de la mina y el arranque del sistema moderno de almacenamiento. Hoy el lugar ya no produce mineral, pero conserva una paradoja difícil de igualar: fue una mina frustrada, un cementerio nuclear y, sí, el origen de algunas de las mejores branneritas a nivel mundial.

Ficha técnica

Nº de catálogo
0120
Nombre
Uranocircita
Composición química
Ba(UO₂)₂(PO₄)₂·10H₂O
Grupo
Fosfatos
Categoría
Núcleus Ardens
Matriz
Ortoclasa
Yacimiento / Mina
Mina Diéresis
Distrito / Municipio
El Cabril (Hornachuelos)
Provincia
Córdoba
Región / Comunidad
Andalucía
País
España
Tamaño (cm)
4.8 x 4.5 x 2
Peso
47.2 g
Fecha de adquisición
1990
Etimología
Del griego «oura» (cola, referente al uranio) y «kirchos» (falange), por la morfología alargada de algunos cristales (IMA 1922).
Calidad
Buena
Tendencia de valor
Estable

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