Uraninita Pechblenda
Uraninita es un mineral de fórmula UO₂, perteneciente al grupo Óxidos. Esta pieza concreta procede de Alto Palatinado, Bayern (Bayern), Alemania y entró en la colección Terrium en 2025.
Descripción de la pieza
Cresta de uraninita negra con el característico brillo graso o píceo que da nombre a la variedad «pechblenda», sobre matriz rojiza-marrón. Pesada para su tamaño (42g) y muy representativa del uranio alemán. Emisión de 23.3 µSv/h
Historia de esta pieza
En la naturaleza, el uranio aparece casi enteramente como su isótopo U-238; el U-235 solo representa una fracción muy pequeña, y el U-234 queda en trazas. Sin embargo, ese U-235 escaso es el isótopo físil: al captar un neutrón, su núcleo se vuelve inestable y puede escindirse en dos fragmentos más ligeros, liberando energía y varios neutrones más. Esos neutrones pueden provocar nuevas fisiones, dando lugar a la reacción en cadena. De ahí que el enriquecimiento del uranio consista en aumentar la proporción de U-235. Para ello, el uranio se transforma en hexafluoruro de uranio y se centrifuga en fase gaseosa aumentando progresivamente la concentración. Como combustible nuclear suelen bastar enriquecimientos del 3–5%; por encima del 20% se considera uranio altamente enriquecido, y en torno al 90% o más se habla de grado militar. Esta pieza es muy antigua que vino en su cajita de cartón pero en algún momento de su vida, perdió la etiqueta y con ella, su provenance.
Sobre el mineral Uraninita
La Uraninita tuvo un pasado de secretos y revoluciones. Cuando todavía se llamaba Pechblenda, en 1789, mientras tomaban la Bastilla en Francia, Klaproth descubrió en ella el uranio. Un siglo después, los Curie procesaron manualmente ocho toneladas de esta roca para aislar el polonio y el radio, revelando una novedad que cambiaría el mundo: contenía radioactividad. El antiguo nombre «pechblenda» conserva el desprecio de los mineros centroeuropeos hacia un mineral que los engañaba. «Pech» alude a la brea, por su aspecto negro y untuoso, pero también a la mala suerte; «blenda» deriva del verbo alemán «blenden», engañar. Igual que ocurrió con la esfalerita, los mineros aplicaron ese nombre a un material que prometía mena útil y no daba ni plomo ni plata. La mineralogía acabó fijando como término histórico un viejo insulto minero. La odiaban.
Sobre el yacimiento
El Alto Palatinado alberga yacimientos hidrotermales encajados en granitos hercínicos, donde el uranio se presenta típicamente en forma de nódulos o masas compactas como esta.
Ficha técnica
- ID de catálogo
- 0235
- Nombre
- Uraninita
- Variedad
- Pechblenda
- Composición química
- UO₂
- Grupo
- Óxidos
- Categoría
- Núcleus Ardens
- Matriz
- Matriz granítica
- Asociaciones
- Productos de alteración (Gummita)
- Yacimiento / Mina
- Alto Palatinado
- Provincia / Región
- Bayern (Bayern)
- País
- Alemania
- Tamaño (cm)
- 4.5 x 3 x 2
- Peso
- 42.2 g
- Fecha de adquisición
- 2025
- Etimología
- ¿Plomo o plata? A la actual Uraninita antes se la conocía como Pechblenda, al igual que a la actual Esfaleritas se la conocia como Blenda. Ambos nombres históricos en realidad son insultos fosilizados. Los mineros medievales sajones combinaron dos términos peyorativos: Pech (brea, pero también «mala suerte») y Blenden (engañar/traicionar). Las dos fueron «Blendas» porque engañaron a generaciones de mineros: una prometía plomo y la otra plata, y ninguna cumplía. Y por eso las odiaban. Es fascinante que la mineralogía haya conservado el insulto de los mineros en el nombre oficial.
- Calidad
- Correcta
- Tendencia de valor
- Al alza
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