Metaorbernita

Descripción de la pieza

Cristales tabulares verdes en una franja estrecha de la matriz. Con bordes ligeramente resquebrajados por deshidratación. Color verde mate típico de meta-torbernita antigua. Matriz marrón-rojiza.

Historia de esta pieza

Este ejemplar circuló en los primeros gabinetes mineralógicos y conserva un doble linaje documental excepcional. La primera etiqueta pertenece a la era pre-radiactiva, anterior al descubrimiento del radio, como muestran las denominaciones «Uran-Glimmer» y «Kupferhülliger Chalkolith», literalmente «mica de uranio» y «calcolito cuprífero», usadas entre 1840 y 1880. La segunda lo sitúa ya a comienzos del siglo XX en la colección de Hans Jaklin (1874-1953), Consejero Superior y Académico Imperial de Minas, cuando Jáchymov abastecía de uraninita a la industria del vidrio y, poco después, al naciente sector radiológico. Allí quedó reclasificado como «Kupferuranit», ya dentro de la nomenclatura química moderna. Su ID en mi colección es por el isótopo U-238.

Sobre el mineral Metaorbernita

Uranilfosfato cúprico hidratado (pero menos) pues, al tratarse de una pieza recolectada en el siglo XIX, ha sufrido una deshidratación parcial a meta-torbernita, de ahí su color verde apagado

Sobre el yacimiento

Hoy Jáchymov se reconoce sobre todo como ciudad balneario, y no una cualquiera: es un balneario de radón. Pero la historia va mucho más allá. Durante los siglos XVI–XVIII, Joachimsthal fue un distrito minero riquísimo por sus filones de plata, en cuyas capas inferiores aparecían unos minerales negros, pesados y de olor extraño al triturarlos: eran la pechblenda, el «engaño negro» para los mineros, y algunos de sus productos de alteración, como esta torbernita. En realidad, nadie sabía qué eran; aparte de estorbar, solo tenían una propiedad útil que en Bohemia supieron ver bastante pronto: al mezclarlos con sílice y fundirlos producían un vidrio verde muy intenso. Pero entre finales del XIX y principios del siglo XX, todo empieza a cambiar. En 1896, Henri Becquerel descubre la radiactividad investigando sales de uranio. Marie y Pierre Curie, buscando la causa de esa misteriosa energía, analizan toneladas de pechblenda de Jáchymov que machacan en su humilde laboratorio. En 1898 descubren el polonio y el radio, de los que obtienen los primeros decigramos. Tras estos descubrimientos, la mineralogía del uranio se reorganiza. Entre 1900 y 1930 se introducen nombres químicos más precisos como «Kalkuranit» (autunita), «Kupferuranit» (torbernita) y «Uranpecherz» (uraninita). A partir de entonces, Joachimsthal pasa de ser un distrito minero clásico a convertirse en la cuna de la radiactividad moderna. Tras 1945, el antiguo Sankt Joachimsthal queda bajo control soviético y pasa a llamarse Jáchymov, nombre que conserva hoy.

Ficha técnica

ID de catálogo

0238

Nombre

Metaorbernita

Composición química

Cu(UO₂)₂(PO₄)₂·12H₂O

Grupo

Fosfatos

Categoría

Núcleus Ardens

Yacimiento / Mina

Joachimsthal (Jáchymov)

Distrito / Municipio

Karlovy Vary

Provincia / Región

Bohemia

País

República Checa

Tamaño (cm)

5 x 4.5 x 2.5

Peso

41.7 g

Fecha de adquisición

1850

Ex colección

Gabinete austrohúngaro (s. XIX) → Hans Jaklin

Etimología

Tomada de Torbern Bergman

Calidad

Top

Tendencia de valor

Al alza

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