Cinabrio

Descripción de la pieza

Ejemplar de cinabrio masivo con forma alargada tipo torre. A simple vista muestra un rojo oscuro mate, con zonación metálica pero sin cristales visibles. Bajo la lupa… la magia: aparecen numerosas micro-gotas brillantes de mercurio nativo y pequeños cristales rojo intenso dispersos sobre la superficie.

Sobre el mineral Cinabrio

El cinabrio es un sulfuro de mercurio y también su principal mena. En condiciones supergénicas, parte del cinabrio puede alterarse y liberar mercurio metálico, que se moviliza y vuelve a precipitar en forma de microgotas visibles sobre la superficie. La coexistencia de cinabrio masivo, microcristales y mercurio nativo en un mismo ejemplar ilustra de forma excepcional la geoquímica del mercurio en ambientes de oxidación. Es el pigmento conocido como «vermellón». El mercurio tiene símbolo Hg por Hydrargirium. En inglés, Quicksilver.

Sobre el yacimiento

Almadén es la mayor anomalía natural de mercurio del planeta y fue durante casi dos mil años su principal productora. A partir de 1500, bajo la órbita de los Habsburgo y en coordinación extractiva con Idrija, resultó decisiva: los barcos del azogue cruzaban el Atlántico rumbo a Potosí y Zacatecas, porque sin mercurio no había amalgamación, sin amalgamación no había plata y sin plata no se podían acuñar monedas. Pero el coste humano fue terrible. Mineros y presos trabajaron expuestos a vapores muy tóxicos. La gravedad llevó en 1773 a la creación del Real Hospital Minero de San Rafael, primer hospital del mundo especializado en enfermedades laborales. Aunque la mina fue siempre propiedad de la Corona, la Monarquía Hispánica, acosada por sus deudas, delegó en distintos periodos la gestión y la comercialización del mercurio en grandes casas financieras europeas, como los Fugger (Fúcares). Esto culminaría en el siglo XIX, cuando la familia Rothschild se hizo con el control tanto de Almadén como de Idrija. Ya en el siglo XX, Almadén volvió a situarse en el centro de la historia. En 1937 Franco bombardeó Almadén, privando a la República de un recurso estratégico. Alexander Calder utilizó mercurio de Almadén en la Fuente de Mercurio del pabellón español de la Exposición Internacional de París —el mismo donde se exhibía el Guernica de Picasso— como llamada de atención y denuncia de la barbarie golpista. Allí ambas obras mostraron que la guerra moderna ya no busca solo derrotar ejércitos, sino destruir a la población y asfixiar los recursos que permiten resistir. La mina cerró definitivamente en 2003 y, junto con su hermana Idrija, está hoy reconocida como Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Ficha técnica

ID de catálogo

0319

Nombre

Cinabrio

Composición química

HgS

Grupo

Sulfuros

Categoría

Meritum Persé

Asociaciones

Mercurio nativo

Yacimiento / Mina

Mina de Almadén

Distrito / Municipio

Almadén

Provincia / Región

Castilla-La Mancha

País

España

Tamaño (cm)

7 x 3 x 2.5

Fecha de adquisición

2025

Ex colección

Amelia Molina

Etimología

Del griego «kinnábari» y el latín «cinnabaris», nombre antiguo del mineral. El símbolo Hg procede de «hydrargyrum», «plata líquida»

Calidad

Correcta

Tendencia de valor

Al alza

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