Mercurio
Mercurio es un mineral de fórmula Hg, perteneciente al grupo Sulfuros. Esta pieza concreta procede de Mina de Almadén, Almadén, Ciudad Real, Castilla-La Mancha, España y entró en la colección Terrium en 2025.
Descripción de la pieza
Ejemplar de cinabrio masivo con forma alargada tipo torre. A simple vista presenta un rojo oscuro mate, con zonación metálica y sin cristales evidentes. Bajo la lupa aparece la magia: numerosas microgotas brillantes de mercurio nativo y pequeños cristales de rojo intenso dispersos por la superficie.
Sobre el mineral Mercurio
El cinabrio es el sulfuro de mercurio y su principal mena. En condiciones supergénicas (en contacto con la superficie), parte del mineral puede alterarse (porque el azufre se disuelva), liberar mercurio metálico, movilizarlo y hacerlo precipitar de nuevo en forma de microgotas visibles sobre la superficie. La coexistencia de cinabrio masivo, microcristales y mercurio nativo en un mismo ejemplar ilustra de forma excepcional la geoquímica del mercurio en ambientes de oxidación. Es, además, el mineral del que se obtenía el pigmento conocido como vermellón. El mercurio conserva el símbolo Hg por Hydrargyrum, «plata líquida». Y en inglés, quicksilver.
Sobre el yacimiento
Almadén es la mayor anomalía natural de mercurio del planeta y fue durante casi dos mil años su principal productora. Desde el siglo XVI, en coordinación con Idrija, resultó decisiva para la plata americana: el azogue cruzaba el Atlántico rumbo a Potosí y Zacatecas porque sin mercurio no había amalgamación, sin amalgamación no había plata y sin plata no podía sostenerse la moneda imperial. Pero el coste humano fue inmenso. Mineros y presos trabajaron expuestos a vapores muy tóxicos, hasta el punto de que en 1773 se creó el Real Hospital Minero de San Rafael, considerado el primer hospital del mundo especializado en enfermedades laborales. Aunque la mina perteneció siempre a la Corona, su gestión y comercialización pasaron en distintos periodos por grandes casas financieras europeas, primero los Fugger y más tarde los Rothschild, que acabarían controlando también Idrija. Mas tarde, ya durante la Segunda República, en 1937, el general golpista Franco bombardeó Almadén para privar a la República de un recurso estratégico. Ese mismo mercurio inspiró la Fuente de Mercurio de Alexander Calder en el pabellón español de París, que se expuso junto al Guernica de Picasso. La mina cerró definitivamente en 2003 y hoy, junto con Idrija, forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Ficha técnica
- Nº de catálogo
- 0319
- Nombre
- Mercurio
- Composición química
- Hg
- Grupo
- Sulfuros
- Categoría
- Meritum Persé
- Matriz
- Cinabrio
- Yacimiento / Mina
- Mina de Almadén
- Distrito / Municipio
- Almadén
- Provincia
- Ciudad Real
- Región / Comunidad
- Castilla-La Mancha
- País
- España
- Tamaño (cm)
- 7 x 3 x 2.5
- Fecha de adquisición
- 2025
- Ex colección
- Amelia Molina
- Etimología
- Del griego «kinnábari» y el latín «cinnabaris», nombre antiguo del mineral. El símbolo Hg procede de «hydrargyrum», «plata líquida»
- Calidad
- Buena
- Tendencia de valor
- Al alza
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