TERRIUM — Gabinete de mineralogía

Torita Orangita

Torita es un mineral de fórmula ThSiO₄, perteneciente al grupo Silicatos (Nesosilicatos). Esta pieza concreta procede de Låven, Langesundsfjorden, Larvik, Vestfold, Noruega.

Torita Orangita de Låven, Langesundsfjorden, Larvik, Vestfold, Noruega — Terrium

Descripción de la pieza

Placa de orangita naranja parcialmente translúcida, con brillo resinoso. El ejemplar lleva una pequeña etiqueta pegada con el número «615». Da 167,50 µSv/h

Historia de esta pieza

Ejemplar histórico. El director de las Colecciones Geocientíficas y conservador de las Colecciones Mineralógicas de la Bergakademie de Freiberg y Terra Mineralia, Andreas Massanek, atribuye la letra de la etiqueta a Wilhelm Maucher, responsable de la Mineralien-Niederlage entre 1904 y 1909. La etiqueta conserva la denominación «Orangit von Löven bei Brevig in Norwegen» y un precio manuscrito de 4.50 marcos. Sobre la pieza hay además un antiguo número, «615», que correspondía a la lista de pedido con la que identificaban los ejemplares. La historia contemporánea añade otra capa. Conseguirla no fue nada fácil. El día que llegó a casa estaba nerviosito por abrirla. Dentro del pequeño paquete de cartón blando en el que me llegó había un poco de plástico de burbujas enrollado sobre sí mismo. Con cuidado retiré esa poca burbuja y allí, en el centro, estaba mi orangita... ¡envuelta en su propia etiqueta de principios del siglo XX! Y por supuesto, ¡¿cómo no?! La etiqueta, además de arrugada, llegó rota. Indignante es poco.

Sobre el mineral Torita

La orangita es el nombre histórico de la variedad naranja de torita, ThSiO₄. Bergemann y Krantz la describieron en 1851 como un supuesto mineral nuevo a partir de material de «Brevig», en Langesundsfjorden pero no tardaría en descartarse como mineral propio. La torita contiene una proporción muy elevada de torio y con frecuencia aparece metamictizada, porque su propia radiactividad desordena progresivamente la estructura cristalina. Marie Curie estudió la radiactividad de la orangita durante sus primeros años de investigación. A finales del siglo XIX, la demanda de torio para los manguitos incandescentes de las lámparas de gas provocó en Noruega una breve «fiebre de la torita», que terminó cuando su extracción dejó de resultar económicamente competitiva.

Sobre el yacimiento

Låven es uno de los enclaves clásicos de la mineralogía noruega. Es un pequeño islote en medio de un fiordo y está atravesado por una gran pegmatita extraordinariamente rica en minerales raros, conocida desde alrededor de 1830. A día de hoy es monumento natural protegido y está absolutamente prohibido recolectar minerales o dañar sus yacimientos.

Ficha técnica

Nº de catálogo
0699
Nombre
Torita
Variedad
Orangita
Composición química
ThSiO₄
Grupo
Silicatos (Nesosilicatos)
Categoría
Núcleus Ardens
Yacimiento / Mina
Låven
Distrito / Municipio
Langesundsfjorden
Provincia
Larvik
Región / Comunidad
Vestfold
País
Noruega
Tamaño (cm)
4 x 2.5 x 0.6
Peso
15.4 g
Ex colección
K. S. Mineralien-Niederlage zu Freiberg > Joy Desor
Etimología
«Torita» deriva del torio, elemento bautizado por Berzelius en honor a Thor, dios nórdico del trueno. «Orangita» alude directamente al característico color naranja de esta variedad.
Calidad
Top
Tendencia de valor
Al alza

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